1963年、1973年和1985年，邮电部曾三次发行《熊猫》邮票，原画作者都是同一位大师，他就是我国杰出的画家和美术教育家吴作人。

吴作人1927年考入上海艺术大学，后受教于徐悲鸿门下。1928年转入中央大学艺术系绘画专业。30年代初期赴法国、比利时留学，先后在巴黎高等美术学校西蒙工作室、比利时王家美术学院巴思天工作室学习。1935年回国后，吴作人任教于中央大学艺术系、国立北平艺专。新中国成立后，吴作人任中央美术学院油画系教授，创立著名的“第一工作室”，并历任该院教务长、副院长、院长、名誉院长，曾任中国美术齐白石像油画协会主席、中国文学艺术界联合会副主席。

吴作人在油画创作上有很深的造诣，他的油画造型扎实，形象逼真，表现出清新、秀丽、流畅、厚重的艺术特点，如《齐白石像》等。从40年代起，吴作人开始了中国画的艺术实践，数十年中多次考察敦煌、炳灵寺、麦积山等地的古代石窟艺术，同时精研书法，抚先秦金石，范晋唐诸家，更酷爱古典诗词、音乐及民间曲艺等，因而，他的中国画更具特色，既借鉴西洋画的表现手法，又保持了中国绘画的传统，具有浓郁的时代风貌。他的这种艺术风，从其笔下熊猫形象中尤可得以验证。

吴作人《齐白石像》

吴作人画熊猫，大胆地利用生宣纸渗化的特性，用饱蘸浓墨的大笔把熊猫的绒毛表现得淋滴尽致。这正是中国画以少胜多的妙处，而这种概括能力又得力于他坚持不懈地写生，并善于抓取对象瞬间动态的高超技艺，他的国画《熊猫》被视为艺术珍品悬挂在联合国总部大厅上，难怪邮电部三次发行《熊猫》邮票，都特请吴作人挥笔。

吴作人《熊猫》原稿

更难得的是，在《熊猫》邮票上竟保留了原稿上画家的题款，这在20世纪60年代的邮票设计上也是极为罕见的。当年邮票发行局曾明文规定：“画家题字、印章不能印在邮票上。” 因为如把特约邮票设计者的题字和印章印在邮票上，会混淆动物保护邮票与绘画艺术邮票的性质，容易把宣传珍稀动物的本意误为宣传名人名画。编57-62发行后受到国内外广泛好评，北京市邮局在1个月内就向外国出口近40万套。