2008年7月8日，在距离举世瞩目的第29届奥林匹克运动会开幕只有一个月之际，中国人民银行发行面额为10元的第29届奥林匹克运动会纪念钞，人们简称它为“奥运钞”。

奥运钞正面图案，浓墨重彩突出了鸟巢和第29届奥林匹克运动会会徽图案。鸟巢是第29届奥林匹克运动会主会场，位列英国《泰晤士报》全球10个最大最重要建筑之首，被认为是中国现代建筑艺术的代表之一。整个建筑一共用了4.2万吨我国自主创新研制的抗拉、抗压和抗弯强度大的特种钢材Q460，通过巨型钢网状结构联系，内部没有一根立柱，看台是一个完整的没有任何遮挡的碗状造型，如同一个巨大的容器，赋予体育场以不可思议的戏剧性和无与伦比的震撼力。无论观众坐在“鸟巢”的哪个位置，与比赛场地中心点之间的视线距离都在140米左右，这种均匀而连续的环形也将使观众获得最佳的视野，带动他们的兴奋情绪，而且赛场上的运动员仿佛舞台上的演员一样被他们的观众层层围绕，整个结构设计能够营造出最佳的赛场氛围。并激励运动员向更快、更高、更强冲刺。

纪念钞背景主图案是被誉为“体育运动之神”的古希腊雕像“掷铁饼者”。“掷铁饼者”雕塑创作于约公元前450年，是古希腊著名雕塑家米隆的代表作，呈现出掷者开始弓腰、扭身、右腿弯曲、左脚随之拖后, 掷者脚尖呈自然之状点地, 且全身的力量都落于右脚, 进而致使左手产生一定的惯性, 自然朝着右膝的方向小幅摆动。他鼓足力气, 紧扣铁饼, 全身运转, 左身前倾, 双眼凝视于手中的铁饼之上, 将手臂的全部力量集中于铁饼之上, 只待随之而来的迸发性投射。米隆对于《掷铁饼者》作了很多细节性的创作, 从而能使这样一幅作品生动跃然于平面之上, 身躯各部所表现的转折也表现了投掷者的紧张与力度的统一, 从而增添了这种特殊氛围的饱和点, 使得作品从整体上构成一种美而圆润之感。作为雕塑的典范，它向全球传达着积极、健康而鼓舞人心的奥运精神。

奥运纪念钞总体以蓝绿为主色调，细分则是由粉黄、淡黄、中黄向淡绿、草绿、墨绿转变，其中又有淡蓝、普蓝渲染着国徽、鸟巢、人物、“10元”面额字样等。就拿鸟巢的背景天坛图案来说，为配合鸟巢顶部的马鞍造型，设计者采用了21根淡绿色波浪线条勾勒出天坛的上半部轮廓，使之和鸟巢和谐地溶为一体，堪称古为恢弘典雅，今为庞然大气。还有纪念钞正面左上方“中国人民银行”行名之下，有七个较大的五角星，它们一字形重叠排开，“7”和“期”谐音，“7”代表着美好期盼，期盼全人类第29 届奥运盛典在有着5000 多年悠久历史的文明古国圆满举办成功，同时也寓意着2001年7月13日，世界选择了北京。为纪念这火红的7月，7颗五角星永远定格在这张中华人民共和国绿色名片上。