近日，一则传言在美国蔓延开来——美国邮政总局计划于2018年1月起提高邮政资费标准，其中影响最大的一项是一级邮件（普通信函）的资费由49美分提高至50美分。

一家专注于邮政业务的网站在8月26日声称，尽管美国邮政总局没有公开资费到底提高至多少，但据内部人员透露，一级邮件的资费标准将提高2%左右，即由目前的49美分提高至50美分。

那么，到底什么是一级邮件呢？美国邮件分为四类: 一级邮件（普通信函）为信函、明信片等优先处理的邮件。这类邮件占业务量的60 %；二级邮件为报纸、刊物出版物；三级邮件为通函、印刷品、小册子；四级邮件为商包、包裹印刷品、广告印刷品。因此，如果美国邮政将一级邮件的资费提高2%，至少将影响60%的业务范围。

不过，根据美国现行的法律，美国邮政总局有权涨价，却不能任性地涨。原来，美国邮政总局必须将涨价申请提交给美国国会的邮资管理委员会。如果涨价幅度不超过通货膨胀率而且邮资管理委员会审议通过，那么，美国邮政总局的涨价才能真正推行。

那么问题来了，这个的邮资管理委员会到底是什么部门呢？邮资管理委员会独立于美国邮政总局，共有5名委员，60名工作人员, 负责人由总统任命, 不对任何人负责, 只听公众意见, 开支归入美国邮政总局, 但不受美国邮政总局领导。在需要调整资费时, 首先由美国邮政总局提出调整方案, 提交邮资管理委员会审理。邮资管理委员会根据现行邮政改组法确定的基本原则, 在十个月内对调资方案进行充分的审议和征求意见, 然后汇总各种意见提出修正决议转呈给邮政董事会审议。 邮政董事会有九名董事, 这些人选都是从实业界和大学招聘来的知名人物, 由总统提名, 国会通过, 九名董事选出总局长、副总局长各一人组成邮政董事会, 另有一名总会计师做为董事会的秘书 。邮政董事会在受理邮资管理委员会转来的修正决议后, 可以同意邮资管理委员会的修正决议, 并命令决议生效。也可以否决邮资管理委员会的修正决议。在否决的情况下, 邮政董事会可以向邮资管理委员会提出复议以及要求其它修正决议的请求, 邮政董事会在受理了新的修正决议后, 可以命令实行与修正决议相同的新邮资, 或者经判断认为邮资管理委员会的第二次修正决议仍不能保证充足的收入与总支出相等的情况下, 可以根据董事会成员共同的意见, 对修正决议进行修改。

如果邮政总局在向邮资管理委员会提交调资方案后, 十个月内没有得到邮资管理委员会的修正决议, 可以在官方报刊公告发表十天后, 临时实行所提议的调整方案。

假如美国邮政提高资费的提议通过了，会不会影响广大美国民众的“幸福指数”呢？答案是否定的。这并不是说美国人民不在意这2美分的涨价，而是因为大多数美国邮票都是无面值永久邮票（forever stamp），因此，如果之前美国民众已经以49 美分将邮票买到手里，那么即使明年1月份美国邮政提高资费，美国民众在邮寄信函时仍然可以正常使用这些邮票来进行邮寄，这就是在美国邮政市场中最常见的现象，人们称之为“邮资调升后可以自动升值”，更形象的说法是“水涨船高”。