每一个华人都与牛有关。我们自称为“炎黄子孙”，其中的“炎”即炎帝。炎帝是上古时期姜姓部落的带头大哥，号神农氏，又号连山氏。那么，炎帝的颜值究竟如何呢？《史记·补三皇本纪》中记载“人身牛首，长于姜水。” 2019年8月6日发行的《中国古代神话（二）》邮票，第三枚“神农尝百草”说的是神农氏亲试百草、解锁药性、写就《神农本草经》的故事，画面中两支牛角尤为突出。

炎帝人身牛首，可能源于其刀耕火种、开创农耕。毕竟在祈天敬地、求生欲满满的远古时代，牛或为畜，或为牧，都发挥着维系繁衍生息的硬核作用。1988年5月25日发行的《敦煌壁画（二）》邮票，第三枚“北周·农耕”选用了敦煌壁画第296窟中北周的“善事太子入海品”，描绘了体恤农桑的善事太子出游途中驻足农耕、为其打call的场景。

耕牧以外，牛的另一个作用就是交通工具，无论是老子孔子，或是不具名的牧童均不能例外。2019年4月20日发行的《中国古典文学名著——〈西游记〉（三）》小型张选取了“众神收青牛”的情节。这个青牛怪，本以为是个青铜，没想到竟是个王者。他拿下唐僧、八戒和沙僧，又将悟空搬来的救兵托塔天王、哪吒、火德星君、水德星君、十八罗汉等漫天众神一一收割，就连如来佛祖的金丹砂在他手下也凉凉了。最后悟空请来太上老君才将其收服，原来这头青牛是老君的坐骑。1989年9月28日发行的《孔子诞生二千五百四十周年》邮票，第二枚“周游列国”，说的是55岁的宝藏男孩孔子从鲁国出发，历时十三年，先后经卫国、曹国、宋国、齐国、郑国、晋国、陈国、蔡国、楚国的故事。孔子桃李满天下，国君无不敬慕其名，却因权贵的羡慕嫉妒恨致使敬而不用。这十三年间，陪伴他的除弟子冉有、子路、子贡外，还有C位那头拉车的驭牛。

以牛驾车并非春秋独有，自秦汉至明清其惯例一直流行。《明皇杂录》记载说，玄宗将幸华清宫，贵妃竟饰犊车。饰以金翠，间以珠玉，一车之费，不下数十万贯。这里的“犊车”即是牛车，可见其地位不微。孟元老在《东京梦华录》中也提到，命妇王宫士庶，通乘坐车子，如檐子样制，亦可容六人，前后有小勾栏，底下轴贯两挟朱轮，前出长辕，约七八尺，独牛驾之，亦可假赁。由此可见，牛车在唐宋时期是往来于都市繁华之地的“网约车”，这从2004年10月18日发行的《清明上河图》邮票可窥一斑。

因其勤勉开拓，牛的身上自然衍生出“老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄”的精神内涵。1994年12月10日发行的《经济特区》邮票，第一枚“深圳”选取了深圳城景中一头身体斜倾、奋力向前的拓荒铜牛。2010年12月12日发行的《中国资本市场》邮票，第一枚便是象征趋势向上、波澜壮阔之牛。2015年11月29日发行的《图说我们的价值观》邮票，第二枚“牛精神”已为当代价值观立下一个旗帜鲜明的flag：渴饮颍水流，饿喘吴门月。黄金如可种，我力终不竭。

古往今来，牛之形象频频见于笔端墨间，其中最耳熟能详的莫过于鲁迅的“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”。1951年10月19日发行的《鲁迅逝世十五周年》邮票、1966年12月31日发行的《纪念鲁迅诞生八十周年》邮票都将这一句诗镌刻其中。1989年9月1日发行的《当代美术作品选（一）》邮票第三枚吴作人“齐奋进”、2007年3月26日发行的《李可染作品选》邮票第五枚“浅塘渡牛图”，以及将于2021年发行的《五牛图》邮票，均可见其或进取、或稳健、或悠闲、或倔强之神态。

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编辑：北京一枚邮币资讯

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