7月16日,英国央行行长马克·卡尼在位于曼彻斯特的科学与工业博物馆正式官宣,新版50英镑纸钞将于2021年面世,而新版纸币的图案确定为计算机之父、人工智能之父、苹果帮主乔布斯的偶像、让二战提前两年结束的天才人物艾伦·图灵(Alan Turing)。
其实早在2018年,英国纸币图案咨询委员会就开始着手筹划新版50英镑纸钞的遴选工作,期间共收到227,299 个提名,涵盖了 989 位名人。之后,委员会将提名缩短至包括斯蒂芬·霍金、麦克斯韦、欧内斯特·卢瑟福在内的12人,最终确定图灵为新版纸钞的人选。那么,图灵到底是何方神圣呢?
图灵的成名一战,是第二次世界大战中的“解密” 。第二次世界大战前,德国的数学和科学成就在欧洲领先,海军用收音机收发信息来交流,截获这些信号非常容易,但怎么“解码”上千条加密过的信息中呢?
就在这时,图灵闪亮登场了。他和多位数学家被派往当时的英国情报破译中心布莱切利庄园。在这里,他旧习不改,邋邋遢遢,但他的实力却鹤立鸡群、脱颖而出,因为他用候选单词、字母循环圈和线路连接起来的多台Enigma机器构成了密码分析的强大武器,结果是只需几分钟就能破译德军的通讯信息,将英国情报中心每月破译的情报数量从39000条提升到84000条,以至于后人这样评价说:“因为图灵伟大的贡献(密码破译),使得第二次世界大战结束的时间提前了两年。”
1946年,由于图灵在二战中为破译德军密码做出的巨大贡献,获得“不列颠帝国勋章”,这是英国皇室授予为国家和人民做出巨大贡献者的最高荣誉勋章。
1954年6月8日,图灵自杀离世,在他身旁放着一个沾满氰化物而且啃了一口的苹果,此时他年仅四十二岁。
1966年,美国计算机协会(ACM)设立了“图灵奖”。这个被喻为“计算机界的诺贝尔奖”,一般每年只奖励一名在计算机技术领域做出突出贡献的人。
2014年在欧美上映的《模仿游戏》,再现了图灵破解Enigma谜机、受到化学迫害等短暂而又传奇的一生,并获得第87届奥斯卡金像奖最佳改编剧本奖,以及包括最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳女配角在内的7项提名。
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