1979年发行的邮票中不乏精品，像《云南山茶花》、《从小爱科学》，那么，为什么我们要选择《西游记》作为这一年的代表呢？

我们都知道，《西游记》是我国小说史上最杰出的浪漫主义作品之一，而根据《西游记》改编的影视作品也成为每个暑期必重播的经典。这套特种邮票，8幅图案均以孙悟空为主要角色，前4个画面从自封齐天大圣战哪吒、大闹蟠桃园，直到跳出太上老君的八卦炉，均取材于书中前7回，即500年前的孙悟空，着重刻画其叛逆性格；三打白骨精、智取芭蕉扇和大战盘丝洞，这三个故事取材于书中第14回以后取经路上发生的事件：最后一个画面则是以孙悟空为先锋的师徒一行正在取经途中。

该套邮票的设计师李大玮毕业于中央美术学院，师从叶浅予、蒋兆和等大师，在人物绘制方面颇有建树。他吸取了京剧和动画片的一些特点，重彩浓染工笔单勾，人物略加夸张，使孙悟空等人物的形象更为突出，更具有艺术感染力。

电视剧《西游记》中孙悟空的扮演者六小龄童在《从孙悟空的角度看<西游记>》一文中写道：“玄奘大师用了十七年的时间去西天取经，所以他不是一般的和尚，已经成为中华民族取经的精神象征，是民族的脊梁，为了弄清佛理，只身虚心求法，成为一代外交家、佛学家、翻译家、教育家，成为一代佛学宗师。他的精神影响了我们中华民族的一代又代人，拼搏进取、不屈不挠、永不言败，尤其是乐观向上。玄奘大师有一句名言，西天取经之后他自己立下的誓言：宁向西去一步死，不往东归一步生。两个字，就是坚持。” 这说的何尝不是我们每个人的人生？

最后不得不说一下《西游记》邮票的市场价值。《西游记》是古典文学题材系列邮票的“龙头”，1.92元的面值，在1979年差不多就是普通工人月收入的1/20。虽如此，由于选题有新意，设计有创意，依然得到集邮大众的认可，曾被评为“建国30周年最佳邮票”之一。《西游记》邮票发行量150万，这个发行量在早期JT票中算是比较少的了；同时它还是8枚一套的“大套票”，因此备受集邮者青睐。